3月17日、群馬・水上ホワイトバレースキー場にて、2度目の開催を迎えた重力を楽しむバンクドスラローム「Minakami Banked Classic」。勝山尚徳とMinakami Diggersによって、13日の造成期間を経てハイスピードで全身を預けることができる11のバンクが誕生した。昨年の開催に続き、城壁かのように積み上げられた巨大バンクは、雪とシェイプが織りなすアートさながらの極上のコースだ。

　昨今、国内外でムーブメントとなったバンドスラロームは、2020年に10周年を迎えるTenjin Banked Slalomをはじめ、ムーブメントからカルチャーへと深化するタームへ突入をはじめている。各地で開催されているバンクドスラロームコンテストのなかでも日本最高峰といえるコースの仕上がりは、バンクドシーンをリードするコンテストであることを証明しているのではないだろうか？　それは、滑り手の数だけそれぞれのスタイルがあるように、バンクもさまざま表情がある。面に貼り付けてバンクを存分に踏み込めるものや、横振りの強い回廊。タイトなエッジングを必要とする狭いバンクまで、それぞれのコースに癖があり、その個性をも楽しめるのというのが醍醐味だ。とはいえ、コースの難易度よりも面白みを感じることができるのは、なによりも限界のスピードで板を踏んでいける気持ちよさではないだろうか？　人それぞれの感覚があるにせよ、「Minakami Banked Classic」が重力を感じることができると書いているのは、ハイスピードでバンクに貼り付けるからだ。

　重力に身をゆだねてソールを3Dバンクに張り付ける。バンクのハイラインからフォールラインへ全身で踏む。ベストラインを狙うには、それぞれのバンクでラインセレクトとキモとなるのが力の抜き差し。フリーライディングの醍醐味のひとつである重力と戯れる地形遊びの魅力を存分に感じることができるコースは、フリーライドの好きモノスノーボーダーたちを芯から高ぶらせていたに違いない。